Bangladesh - quốc gia nằm tại cửa ngõ Nam Á vốn sở hữu những kỷ lục thiên nhiên khiến bất kỳ cường quốc du lịch nào cũng phải khao khát. Đó là Cox's Bazar, dải cát trắng mịn màng trải dài vô tận tới 120 km, được vinh danh là bãi biển tự nhiên dài nhất hành tinh.
Đó còn là những khu rừng ngập mặn Sundarbans rộng lớn, nơi trú ngụ của loài hổ Bengal quý hiếm, hay những đồi chè xanh mướt mải tại Sreemangal uốn lượn dưới chân dãy Himalaya hùng vĩ. Thế nhưng, trên bản đồ du lịch thế giới năm 2026, Bangladesh vẫn hiện lên như một dấu chấm mờ nhạt, một "viên ngọc thô" chưa được mài giũa, chật vật đi tìm vị thế giữa các quốc gia láng giềng sôi động như Ấn Độ hay Sri Lanka.
Sự bùng nổ dân số quá mức tại các đô thị lớn như Dhaka vô tình tạo nên một rào cản tâm lý cho du khách quốc tế, khi sự hỗn loạn của giao thông và ô nhiễm đô thị thường lấn át những giá trị di sản văn hóa tiềm ẩn
Theo dữ liệu mới nhất từ Bộ Du lịch Bangladesh, trong năm 2025, quốc gia này chỉ đón vỏn vẹn khoảng 650.000 lượt khách quốc tế. Con số này thực sự khiêm tốn, nếu không muốn nói là "giọt nước giữa đại dương" khi đặt cạnh một đất nước hơn 170 triệu dân với bề dày văn hóa đồ sộ. Sự thiếu vắng dấu chân du khách không xuất phát từ việc thiếu tài nguyên, mà bắt nguồn sâu xa từ những định kiến cố hữu. Trong tâm khảm của nhiều người phương Tây, cái tên Bangladesh thường vô thức liên kết với những bản tin thời sự tiêu cực về thiên tai, nghèo đói và các thảm họa dệt may.
Jim O’Brien, Giám đốc điều hành hãng lữ hành Native Eye Travel, thẳng thắn nhận định rằng hình ảnh Bangladesh trên truyền thông quốc tế bấy lâu nay đã bị "đóng khung" trong những gam màu xám xịt. Suốt hơn nửa thế kỷ kể từ khi giành độc lập năm 1971, quốc gia này đã phải gánh chịu hàng loạt siêu bão tàn khốc, cướp đi sinh mạng của hơn 700.000 người. Những thách thức hiện hữu như nước biển dâng do biến đổi khí hậu hay ô nhiễm đô thị tại Dhaka đã vô tình tạo nên một bức tường rào tâm lý, khiến du khách quốc tế e dè trước khi kịp tìm hiểu về vẻ đẹp thực sự của vùng đất này.
Hình ảnh Bangladesh trên truyền thông quốc tế bấy lâu nay vẫn bị đóng khung trong những gam màu xám xịt của thiên tai và nghèo đói, khiến những kỳ quan như bãi biển dài nhất thế giới Cox's Bazar trở nên mờ nhạt trên bản đồ lựa chọn của những tín đồ xê dịch
Hành trình khám phá Bangladesh thường bắt đầu từ thủ đô Dhaka - một trong những đô thị đông đúc nhất thế giới với hơn 24 triệu dân. Nơi đây là một "ma trận" của cảm xúc, nơi nhịp sống diễn ra hối hả, tràn đầy năng lượng nhưng cũng không thiếu những góc lặng lịch sử như cung điện Ahsan Manzil hay pháo đài Lalbagh thời Mughal. Đối với nhiều người, Dhaka có thể là một cú sốc văn hóa với sự ồn ào và khói bụi, nhưng với những ai muốn hiểu về sức sống mãnh liệt của Nam Á, đây lại là một điểm đến không thể bỏ qua.
Rời xa sự náo nhiệt của thủ đô, Cox's Bazar hiện ra như một sự bù đắp ngọt ngào. Bãi biển dài nhất thế giới này sở hữu dải cát trắng tinh khôi và làn nước xanh biếc, nhưng lại thiếu vắng những chuỗi resort sang trọng hay các hoạt động giải trí đại trà. Chính sự hoang sơ này lại tạo nên sức hút riêng biệt. Anand Patel, một du khách người Anh, chia sẻ rằng Bangladesh chưa bao giờ nằm trong danh sách các điểm đến ưu tiên của anh cho đến khi cơ hội gõ cửa. Anh thừa nhận rằng bạn bè đã rất ngạc nhiên khi nghe về quyết định này, bởi trong mắt họ, Bangladesh chỉ là nơi người ta rời bỏ để tìm kiếm một cuộc sống tốt hơn, chứ không phải một nơi để đến nghỉ dưỡng. Tuy nhiên, thực tế đã chứng minh điều ngược lại khi anh được tận mắt chứng kiến sự nồng hậu của người dân địa phương.
Bên cạnh vấn đề hình ảnh, những khó khăn thực tại về hạ tầng và an ninh cũng là bài toán nan giải. Kawsar Ahmed Milon, một hướng dẫn viên dày dạn kinh nghiệm tại Dhaka Tour Guides, thừa nhận rằng rào cản lớn nhất chính là sự thiếu tổ chức trong dịch vụ du lịch và định kiến về cái nghèo. Nhiều du khách bị thu hút bởi những hình ảnh "đu tàu" hay khu ổ chuột lan truyền trên mạng xã hội - một kiểu du lịch dựa trên sự tò mò về nghịch cảnh (dark tourism). Tuy nhiên, ông Milon luôn khuyến khích du khách hãy trải nghiệm theo hướng tích cực hơn qua các mô hình du lịch sinh thái và homestay nông thôn ở Barishal - vùng châu thổ sông Hằng đầy thơ mộng.
Bất ổn chính trị cũng là một bóng ma tâm lý đè nặng lên ngành công nghiệp không khói. Dylan Harris, nhà sáng lập Lupine Travel, cho biết các đợt căng thẳng quanh các kỳ bầu cử thường khiến du khách lo ngại, dù thực tế các biến động này hiếm khi ảnh hưởng trực tiếp đến các tuyến du lịch chính. Sự khác biệt trong khuyến cáo đi lại giữa các bộ ngoại giao các nước càng làm cho du khách thêm phần bối rối, khiến họ thường chọn giải pháp an toàn là đến những quốc gia láng giềng có môi trường du lịch ổn định hơn.
Tương lai nào cho "viên ngọc thô" Nam Á?
Bất chấp những thách thức, Bangladesh vẫn có một lượng khách "ruột" là những tín đồ xê dịch dày dạn, những người vốn đã quá quen thuộc với các lộ trình du lịch đại chúng và đang khao khát tìm kiếm sự nguyên bản. Đối với nhóm khách này, việc Bangladesh chưa bị thương mại hóa quá mức lại là một điểm cộng cực kỳ lớn. Họ sẵn sàng nhìn xuyên qua những lát cắt đời sống thật, từ các xưởng đóng tàu khổng lồ đến những chợ dệt may sầm uất, nơi Bangladesh khẳng định vị thế là nước xuất khẩu may mặc lớn thứ hai thế giới để thấy được một quốc gia đang vươn mình mạnh mẽ.
Sự mong manh của hệ sinh thái trước biến đổi khí hậu tại vùng đồng bằng sông Hằng không chỉ là thách thức về môi trường mà còn làm gia tăng nỗi lo sợ về an toàn thiên tai đối với nhóm du khách ưu tiên sự ổn định và tiện nghi
Bangladesh có thể không bao giờ trở thành một điểm đến du lịch đại trà như Thái Lan hay Ấn Độ, nhưng quốc gia này sở hữu một giá trị vô hình mà không tiền bạc nào mua được: sự chân thực. Như Jim O’Brien đã đúc kết, với những ai sẵn sàng bước ra khỏi vùng an toàn để khám phá một đất nước chưa bị phai nhạt bởi làn sóng du khách, Bangladesh là một lựa chọn vô cùng đắt giá. Trong năm Bính Ngọ 2026, hy vọng rằng với những nỗ lực thay đổi hình ảnh và chú trọng vào du lịch bền vững, bãi biển dài nhất thế giới sẽ không còn phải cô đơn trên bản đồ du lịch quốc tế.
Khánh Linh (t/h) / Theo: Travellive+
Link tham khảo: