Vào ngày 15 tháng 4 năm đó, Trương Đức Viêm dựng hàng rào tre trên bãi cá chép và đặt bẫy cá để bắt thêm cá trong trận lũ cá vào buổi tối. Sau khi mọi thứ chuẩn bị xong, Trương Đức Viêm thấy trời còn sớm nên chợp mắt trên thuyền.
Ngay sau khi nhắm mắt, Trương Đức Viêm nằm mơ thấy một ông già có hai chòm râu dài buông thõng, đứng dưới nước nói chuyện với mình: “Ta là vua cá chép , đêm nay ta sẽ dẫn con cháu đến hồ Poyang để đẻ trứng. Nếu ngươi muốn đi qua đây, hãy rút khỏi mảng câu cá”.
Trương Đức Viêm nghe xong liền trả lời: “Cá Vương, tôi cũng muốn hứa với ngài, nhưng đầu tháng sau chính phủ sẽ đến thu thuế cá, nếu không nộp được thuế cá, chính phủ sẽ lấy của tôi, thuyền đánh cá và kế sinh nhai của tôi sẽ mất.”
Vua Cá Chép nghe xong nói: “Anh nói đúng, vậy tôi sẽ cho anh một con cá chép bạc làm tiền đường của chúng ta”. Nói xong, ông ta lấy từ trên tay ra một con cá chép bạc và đưa cho Trương Đức Viêm. Anh chàng vội vàng đưa tay ra lấy nhưng chẳng may con cá chép bạc rơi xuống sông.
Trương Đức Viêm giật mình tỉnh dậy, mở mắt ra thấy đã gần hết giờ nên đốt đuốc soi thuyền xem có con cá nào trong dàn câu cá không; kết quả là có không một con cá nào trong dàn câu cá cách đó hàng chục mét; chỉ được con cá Chép trang trí bằng bạc hình con cá chép.
Trương Đức Viêm cầm con cá chép bạc nhìn kỹ thì thấy vảy của con cá chép bạc rất tỉ mỉ và đôi mắt của nó giống như thật; như thể nó được biến đổi từ một con cá sống. Anh nhớ lại cảnh trong mơ, thầm kinh ngạc: “Xem ra ông vua cá chép này mua đường thật”. Lại nhìn lên mặt trăng đã tới gần trung tâm bầu trời, thời gian không còn xa, Trương Đức Viêm nhanh chóng rút ra khỏi nơi đó.
Sau khi thu dọn xong, Trương Đức Viêm ngồi trên mũi tàu để xem chuyện gì đã xảy ra. Một lúc sau, nước bắn tung tóe khắp bãi sông, dẫn theo một con cá chép lớn, hàng nghìn con cá chép trôi xuống sông,Trương Đức Viêm sợ hãi khi nhìn thấy cảnh này, vội quỳ xuống mũi thuyền vái lạy sông.
Ngay khi tờ mờ sáng ngày hôm sau, Trương Đức Viêm quấn con cá chép bạc, chạy tới quận lỵ, tìm một tiệm cầm đồ. Chủ tiệm cầm đồ tên là Triệu Hưng, cầm con cá chép bằng bạc, thấy tay nghề rất tinh xảo, ước tính trị giá cả trăm lượng bạc, khi nhìn thấy quần áo rách nát của Trương Đức Viêm, ông chợt có ý kiến nói: “Ta xem con cá chép bạc này, tay nghề cẩu thả, chất lượng bạc cũng kém hơn một chút, đáng giá mười lượng bạc.”
Trương Đức Viêm quả nhiên không hiểu giá vàng bạc châu báu, vừa nghe nói có giá trị mười lượng bạc, hắn đã vui mừng khôn xiết, vội vàng đáp: “Được rồi, chính là số lượng.”
Triệu Hưng vội vàng hướng dẫn chủ tiệm lấy những miếng bạc đưa cho Trương Đức Viêm. Sau khi Trương Đức Viêm rời đi, Triệu Hưng đã cẩn thận chơi với con cá chép bạc, cảm thấy vật này chỉ có nhà giàu mới có, không hiểu sao lại rơi vào tay một kẻ nghèo khó như Trương Đức Viêm. Nhưng từ tò mò lại biến thành thôi suy ngẫm, hắn thấy con cá chép bạc này không phải bảo vật quý hiếm nên cũng không nghĩ nhiều nữa.
Bên cạnh đó, Trương Đức Viêm đã sử dụng số bạc còn lại để chi tiêu hàng ngày sau khi trả thuế cá, và cuộc sống của anh cuối cùng đã tốt hơn rất nhiều. Trong nháy mắt, vào ngày 15 tháng 4 năm sau, Vua cá chép đến mượn đường khác và lại cho Trương Đức Viêm một con cá chép bằng bạc, Trương Đức Viêm đến hiệu cầm đồ của Triệu Hưng đổi lấy bạc.
Khi Triệu Hưng thấy Trương Đức Viêm lại có thêm con cá chép bạc, anh ta suy nghĩ nhân cơ hội mời Trương Đức Viêm đến nhà hàng uống rượu, và hỏi nguồn gốc của con cá chép bạc. Trương Đức Viêm vốn là người chất phác, thật thà, lại ham nhậu nhẹt, ông kể về nguồn gốc của con cá chép bạc khi đến và đi.
Khi Triệu Hưng nghe đến nguồn gốc của con cá chép bạc, anh ta nảy ra ý tưởng xấu. Ngày hôm sau, anh ta cầm tiền và tìm một ngư dân địa phương để chăm sóc anh ta, và yêu cầu anh ta đuổi Trương Đức Viêm đi, trong khi anh ta mua một chiếc thuyền đánh cá và chiếm bãi cá chép.
Ngày 15 tháng 4 năm sau, Triệu Hưng thuê người sắp cá trên bãi biển từ sớm, thấy trời đã gần tối, ông ta ngủ trên mũi thuyền theo lời Trương Đức Viêm nói. Triệu Hưng thật sự nhìn thấy vua cá chép trong giấc mơ đến mua ven đường, hắn cao hứng nói với vua cá chép: “Bây giờ bãi sông thuộc về ta, ngươi phải cho ta cá chép vàng thì ta mới nhường đường cho ngươi.”
Vua cá chép suy nghĩ một lúc rồi nói: “Được rồi, lần này tôi sẽ cho cậu một con cá chép vàng, và nó còn sống.” Khi Triệu Hưng nghe vậy, anh ta vui mừng khôn xiết và ngay lập tức đồng ý nhường đường cho Vua cá chép.
Lúc này, cá chép vương nói tiếp: “Chỉ là con cá chép vàng này cần phải cho ăn vụn vàng, nếu không sẽ chết đói.” Triệu Hưng không coi trọng câu này, chỉ thúc giục muốn có cá chép vàng.
Sau khi tỉnh lại, Triệu Hưng vội vàng cầm đuốc đi kiểm tra mảng Câu, thấy quả nhiên có một con cá chép vàng đang bơi trong đó. Triệu Hưng tìm thấy một cái lọ để đựng nước, và mang theo con cá chép vàng trở về nhà. Anh cũng mua một chiếc bể cá tinh xảo và giữ con cá chép vàng trong đó.
Nhìn những chú cá chép vàng tung tăng bơi lội trong bể cá, Triệu Hưng nảy ra sáng kiến. Hóa ra vào thời Gia Kinh, vì Diêm Vương nắm quyền, buôn bán quan chức và hối lộ rất phổ biến, nên Triệu Hưng muốn dùng con cá chép vàng này để lấy lòng quan lại địa phương và lấy được một viên quan nhỏ cho mình.
Nghĩ đến đây, Triệu Hưng không khỏi cảm thấy cao hứng. Nhưng bất ngờ, anh phát hiện con cá trắm vàng hếch bụng và chìm xuống đáy bể cá, trông như sắp chết.
Triệu Hưng nhất thời không biết làm sao, liền lo lắng đi một vòng quanh bể cá. Chợt nhớ ra lời vua cá chép nói về việc kiếm ăn bằng vàng vụn, nên vội tìm thỏi vàng, dùng dao cạo sạch những mảnh vụn vàng rồi ném xuống nước.
Kể cũng lạ, ngay khi cho dăm vàng vào bể cá, con cá chép vàng đang hấp hối lập tức lật lại và ăn luôn cả dăm vàng.
Triệu Hưng thở phào nhẹ nhõm khi thấy tác dụng của việc cho dăm vàng ăn, nhưng một lúc sau, anh thấy cá chép vàng lại bắt đầu sống dở chết dở, chỉ sau khi cho dăm vàng ăn thì nó mới trở lại bình thường. Bằng cách này, Triệu Hưng tiếp tục cho ăn, và đến cuối ngày, anh ta cho ăn tất cả các thỏi vàng.
Triệu Hưng muốn nuôi cá chép vàng ở nhà trước, sau này có cơ hội gửi lên đỉnh, nhưng thấy tình hình này, mỗi ngày một thỏi vàng cũng không giữ nổi, cho nên ngày hôm sau liền mang cá chép vàng cho một vị quan địa phương.
Viên quan nhìn thấy con cá chép vàng có thể bơi và cử động, nghĩ rằng trong 3 tháng nữa, vua sẽ đi ngang qua địa phận của mình, khi đưa nó dâng lên vua nhất định sẽ được sủng ái. Vị quan này càng nghĩ càng tốt nên khen Triệu Hưng có công, muốn nuôi cá chép vàng.
Triệu Hưng sợ cá chép vàng chết đói nên đã nói với cá chép vàng rằng cá chép vàng phải được cho ăn một thỏi vàng và vàng vụn mỗi ngày. Viên quan nghe vậy liền trợn tròn mắt nói với Triệu Hưng: “Con cá chép vàng này là do ông nuôi, 3 tháng nữa tôi sẽ quay lại lấy. Trong thời gian này, ông nên chăm sóc nó, nếu ông xảy ra vấn đề gì, tôi sẽ chăm sóc ông”.
Triệu Hưng nghe vậy sững sờ, “Phốc phốc” quỳ xuống nói: “Thưa quan, nhà ta buôn bán nhỏ, không có khả năng nuôi con cá chép vàng này!”
Viên quan nghe vậy không khỏi xúc động nói: “Mặc dù tốn kém tiền bạc để giữ lại con cá chép vàng này, nhưng tôi sẽ gửi nó dâng lên nhà Vua và tôi nhất định sẽ làm hài lòng ngài ấy. Khi tôi thăng chức, tôi có thể đối xử tốt hơn với anh. Nếu có thể yên tâm nuôi con cá chép vàng này cho ta, ta nhất định sẽ bồi thường thật tốt cho ngươi! “
Triệu Hưng còn muốn nói gì đó nữa, nhưng vừa nhìn thấy sắc mặt của vị quan tổng có vẻ muốn ra lệnh đuổi khách, chỉ có thể cùng cá chép vàng trở về.
Gia đình của Triệu Hưng để có vàng nuôi cá chép vàng, hôm nay anh chỉ có thể bán nhà, ngày mai cửa hàng, tất cả vật dụng có giá trị trong nhà đều bán sạch hết.
Sau khi nuôi cá chép vàng được 3 tháng, Triệu Hưng đã phá sản. Cuối cùng, khi nhà Vua đến Giang Tây vi hành, Triệu Hưng vội vàng làm theo lời dặn của viên quan, cẩn thận gửi cá chép vàng đến tay vị quan huyện. Vị quan cuối cùng đã gửi cá chép vàng cho vua.
Khi nghe tin rằng con cá chép vàng có thể bơi và di chuyển mặc dù toàn thân nó màu vàng kim, trong lòng vua cảm thấy kinh ngạc, liền cho người đến xem. Khi mở nắp bể cá ra, thấy không có cá chép vàng tung tăng bơi lội, chỉ thấy một con cá chép tạc từ đá nằm bất động dưới đáy bể, nhà vua cảm thấy phẫn nộ và vô cùng tức giận, cho rằng vị quan huyện nói sai lời, cố ý trêu chọc bản thân, bèn gọi cho viên tổng quan và hướng dẫn ông ta cách giải quyết. Tổng quan làm sao dám lơ là, hôm đó đành sai người đến đọc lệnh bắt giữ viên quan kia, bắt viên quan trấn thủ và tống vào ngục.
Triệu Hưng đáng thương, quần áo rách nát, đói khát, háo hức chờ đợi quan trưởng gọi, có thể bù đắp cho bản thân, không ngờ nhân được tin vị quan đã bị bắt vào tù. Anh không còn gì và rất tuyệt vọng, anh phải ăn xin dọc đường để kiếm sống.
Sự việc của Triệu Hưng và vị quan huyện đã lan truyền đến những ngư dân địa phương. Sau khi Trương Đức Viêm nghe tin, anh ta quay trở lại bãi cá chép để câu cá. Ngư dân địa phương nghe câu chuyện về vua cá chép và cảm thấy rằng Trương Đức Viêm đã được bảo vệ bởi các vị thần và quái vật, vì vậy sẽ không còn dám bắt nạt ông nữa.
Chỉ là từ đó Trương Đức Viêm không bao giờ mơ thấy vua cá chép nữa, nhưng cứ vào ngày 15 tháng 4, anh sẽ tự động rút khỏi bãi biển. Theo thời gian, một phong tục địa phương đã hình thành, cứ đến ngày rằm tháng 4 âm lịch, ngư dân sẽ không ra sông đánh cá vào ngày này nữa.
Mộng Đình biên dịch
An Nhiên / Theo: vandieuhay
No comments:
Post a Comment